Warum so viele Besucher Athens es schaffen, die romantische Gegend Anafiotika zu verpassen, obwohl sie direkt unter dem Parthenon liegt, ist ein Rätsel. Anafiotika, ein ruhiges kykladisches Dorf mitten im Stadtzentrum, wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von Steinmetzern von der Insel Anafi erbaut, die von König Otto I. zum Bau seines Palastes (dem heutigen Parlamentsgebäude) aufgefordert wurden. In der Nacht erbauten die Insulaner diese bescheidenen, weiß getünchten Wohnungen für ihre eigenen Familien. Diese einstmals illegalen, mit Blumen geschmückten Hütten sind heute ein wesentlicher Bestandteil des architektonischen Erbes von Athen. Anafiotika ist ein Insta Paradies, die perfekte Zuflucht, wenn man keine Zeit hat, die griechischen Inseln zu erkunden. Sich in den schlängelnden, namenlosen Gassen zu verlieren, ist eine Freude.

Es gibt Musikveranstaltungsorte und dann gibt es das Odeon des Herodes Atticus (oder besser gesagt das Herodion, wie es jeder Athener nennt). In dieser 2000 Jahre alten Arena an den Südhängen der Akropolis haben einige weltberühmte Stars gespielt. Frank Sinatra, Elton John, Andrea Bocelli, Liza Minnelli und natürlich Maria Callas. Setzen Sie sie alle zusammen und sie können die Starqualität des Herodion immer noch nicht übertreffen. Von Mai bis Oktober ist es der wichtigste Open-Air-Veranstaltungsort für das Athener Festival, eine internationale Kunst- und Kulturveranstaltung. Auf der Bühne blicken globale Ikonen wie Sting auf den Mond, der sich über dem leuchtenden Parthenon erhebt, als ob sie sagen würden: „Heiliger Strohsack“. Und Sie auch.

Für die Athener wäre es kein Sommer ohne einen lauen Abend in einem der Freiluftkinos der Stadt. Ein Bougainvillea-drapierter Bildschirm. Das Zirpen von Zikaden. Zwielichtige Akustik. Die seltsame Katze, die vor dem Bild spaziert. Egal, ob der neueste Hollywood-Blockbuster oder ein alter Filmfavorit, die Filme werden normalerweise in ihrer Originalsprache mit griechischen Untertiteln gezeigt. Zwei Klassiker der Innenstadt sind Cine Thisio und Cine Paris, die beide einen faszinierenden Parthenonblick bieten. Die Sommerkinos in Athen sind -  je nach Wetterlage - normalerweise von Mai bis Ende September geöffnet.

Vielleicht sollten Sie vor diesem Erlebnis Ihre Multivitamine - und eine Siesta - einnehmen. Wenn Griechen zu Bouzoukia gehen, beginnt der Spaß selten vor 1 Uhr morgens. Diese griechischen Live-Musikclubs sind moderne Tempel des dionysischen Rummels. Sie können sich auf ein episches (und teures) Bacchusfest mit Tischtänzen und fliegenden Rosenblättern freuen. Die Zuschauer kaufen Tabletts voller Blumen, um ihre Lieblingskünstler zu bewerfen - so wie überreizte Fans einst ihre Schlüpfer gegen die Beatles geworfen haben. Es ist fast unmöglich vor Sonnenaufgang nach Hause zu gehen - und schon gar nicht, bevor man einen nächtlichen Stopp in einem Souvlaki-Laden oder einem 24-Stunden-Restaurant einlegt, um eine Schüssel seines Lieblingskaterarzneimittels, Patsas, zu sich zu nehmen (Kuttelsuppe, eine authentische Erfahrung, die manche vielleicht lieber überspringen).

Wenn Sie durch die Straßen Athens schlendern, werden Sie wahrscheinlich Einheimische sehen, die das Kreuzzeichen machen - ein verräterisches Zeichen dafür, dass sich in der Nähe eine Kirche befindet. Sie sind vielleicht nicht auf den ersten Blick ersichtlich, aber die magischen byzantinischen Kirchen von Athen sind zwischen den Wohnungen und Plätzen der Stadt verteilt. Die Athener strömen in der Woche vor Ostern und anlässlich der Himmelfahrt der Jungfrau Maria am 15. August in die Kirche. Wenn Sie jedoch zu jeder Tages- und Jahreszeit eine byzantinische Kapelle betreten, werden Sie ins mittelalterliche Athen gebracht. Zünden Sie eine Kerze an, sprechen Sie ein Gebet oder wünschen Sie sich etwas und beobachten Sie, wie die Flammen über die Kuppel mit Fresken und die goldfarbenen Ikonen flackern. Sie könnten auf einen Gottesdienst, eine Taufe oder eine Hochzeit stoßen. Zögern Sie nicht, mitzumachen. Die meditative Welt der griechischen Orthodoxie steht allen offen.