Am Tag bevor ich Griechenlands glänzendes neues Nationalmuseum für zeitgenössische Kunst (EMST) besuche, frage ich meine athenische Künstlerfreundin Stella nach dem Überblick. "Es gibt nicht viele schöne Bilder ...", sagt sie, "aber es gibt viele schöne Konzepte."
Für diejenigen von uns, die Appetit und Wertschätzung für moderne Kunst haben, aber ohne das Kunststudium oder das spezielle Auge, es nicht entschlüsseln können, sind manchmal Museen für konzeptuelle Kunst entmutigend. Mit ein wenig Vorarbeit und dem Versuch, die Hintergrundgeschichte einiger der wichtigsten Exponate zu erfassen, sind die Belohnungen großartig. Meine halbtägige Erfahrung auf der Dauerausstellung von EMST fühlte sich eindringlicher an als eine herkömmliche Galerie - und sie wirkte auch danach länger nach.
EMST befindet sich in einer legendären ehemaligen Brauerei aus den 1950er Jahren in Koukaki neben der U-Bahn-Station Syngrou-Fix und hat mit 172 ständigen Werken von 78 griechischen und internationalen Künstlern eine wichtige Lücke in der kulturellen Leinwand der Stadt geschlossen. Es gibt einige große Namen abzuhaken - wie Arte Povera-Meister Jannis Kounellis, Sternbildhauer Costas Varotsos, Kunstprovokateur Costas Tsoclis und griechisch-amerikanischer Lichtkunstpionier Chryssa. Mit Hilfe meines Expertenführers, EMST-Kurator Stamatis Schizakis, sind hier einige weitere Highlights, die eine starke Aussage haben:
Nisyros von Panos Kokkinias
Die Geschichte dahinter: Wenn 2020 uns Eines gelehrt hat, dann ist es, wie klein wir gegen die Natur sind - und wie schnell unsere „Normalität“ zur Nostalgie werden kann. Panos Kokkinias 'sonniges, großformatiges Foto eines hellen Touristenschwarms, der auf einem Vulkankrater auf der griechischen Insel Nisyros versammelt ist, ist kein rücksichtsloser Flashmob. Das faszinierende Bild wurde mit einem digitalen Tintenstrahl aus 5.000 separaten Fotos erstellt. Es ist eine voyeuristische Anklage, so viele eingefrorene Momente der Intimität, Selbstbeobachtung und ungezügelten Bewegung zu erleben (und eine kollektive Ironie bei all diesen Kameras und Mobiltelefonen, die mitten in der Aufnahme stehen geblieben sind). Die kleine menschliche Figur inmitten einer größeren Landschaft ist ein wiederkehrendes Thema für den in Athen geborenen Künstler, der derzeit zu den wichtigsten Kunstfotografen in Griechenland zählt.
Bedeutung: Kokkinias hyperreale Seelandschaft ist gespickt mit der Laune von Menschen, die nicht im Dienst sind. Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie eine viszerale Sehnsucht verspüren, in den Rahmen zu treten. Nisyros wird prominent auf dem Treppenabsatz im ersten Stock ausgestellt und ist ein guter Einstieg in dieses konzeptionelle Zentrum für moderne Kunst: Fotografie ist universell und für alle zugänglich.
Akropolis Redux—Der Director’s Cut von Kendell Geers
Die Geschichte dahinter: Galeriebesucher, die in dieser krassen Installation aus gewickeltem Stacheldraht und Sicherheitszäunen herumwandern, werden wahrscheinlich vom EMST-Sicherheitspersonal gewarnt. Alle diese freiliegenden gezackten Kanten und abrupten Ecken können ziemlich gefährlich sein, wenn Sie nicht vorsichtig sind. Das ist der Punkt. Der in Johannesburg aufgewachsene Künstler Kendell Geers hat potenziell schädliche Materialien genommen und einen neuzeitlichen Parthenon mit Anspielungen auf die Apartheid seines Geburtsortes gebaut. Akropolis Redux soll uns an die Gefahr und Gewalt erinnern, die die moderne Gesellschaft beherrschen, und gleichzeitig an die Segregation und all die anderen Spaltungen erinnern, die wir willkürlich errichten.
Bedeutung: Dies ist ein Kunstwerk, das auf experimenteller Ebene arbeitet. Im Inneren wird man wachsam und lebendig; Sie können die Gefahr darin spüren. Es ist auch offen für Interpretationen: Soll die Umzäunung uns schützen? Oder uns schaden?
99 Names von Kutlug Ataman
Die Geschichte dahinter: Wir neigen dazu, das Gebet als einen spirituellen Akt zu betrachten. Aber hier - wie der bekannte türkische Künstler und Filmemacher Kutlug Ataman über fünf riesige Video- „Gemälde“ porträtiert - hat das Ritual eine sengende Körperlichkeit. Fleisch verwandelt durch Glauben. Der Titel bezieht sich auf die 99 Namen des islamischen Gottes und jede Leinwand ist in einer anderen Höhe und einem anderen Winkel angeordnet, während sich der betende Mann durch ein breites Spektrum von Emotionen bewegt: zentrierte Ruhe, Aufregung, nahezu erotische Entrückung. Als junger Mann wurde Ataman inhaftiert und gefoltert, weil er den türkischen Staatsstreich von 1980 gefilmt hatte, und seine Arbeit untersucht routinemäßig subjektive persönliche Geschichten und das Bewusstsein.
Bedeutung: 99 Names gehöret definitiv zu den faszinierenderen Exponaten und ihre Wirkung wird durch den gesamten weißen leeren Raum, der er umgibt, weiter mit Sauerstoff angereichert. Es ist etwas sehr Intimes, eingeladen zu werden, sich in einen privaten Moment einzumischen. Ataman zeigt die rohe Körperlichkeit des Gebets und versucht, ein Gespräch über Spiritualität zu führen.
Tent von Emily Jacir
Die Geschichte dahinter: Dieses große Statement gilt als eines der wichtigsten Elemente in der EMST-Sammlung. Die palästinensische Künstlerin Emily Jacir errichtete in ihrem New Yorker Studio ein Flüchtlingszelt in Familiengröße und verbrachte drei Monate damit, die Namen von 418 palästinensischen Dörfern einzusticken, die 1948 während der israelischen Besatzung zerstört und aus der Geschichte gestrichen wurden. Über 140 Menschen halfen Jacir. Lehrer, Zahnärzte, Anwälte, Filmemacher, Künstler; sie stickten Namen, während sie Geschichten austauschten oder erzählten, wie jedes Dorf eingenommen wurde. Die meisten waren Palästinenser, die aus den tatsächlichen Dörfern stammten. Andere waren Israelis, die in den Überresten aufgewachsen waren, sowie ein zufälliger Querschnitt der Öffentlichkeit.
Bedeutung: Dies ist kein statisches Denkmal, wie Sie es auf einem Stadtplatz sehen könnten. Es ist eine starke Gedächtnisaktivierung mit dem Gedanken der Heilung im Herzen. Wenn Sie Sie das Logbuch durchblättern, das die Vielfalt der täglichen Komplizen von Jacir dokumentiert.
Raft von Bill Viola
Die Geschichte dahinter: Eine Pfütze gewöhnlicher Menschen wartet in einem leeren Raum wie an einer Bushaltestelle. Sie sind vielfältig, nicht verwandt und für den kommenden Tag gekleidet. In diesem geschwärzten Theater baut eine leise Bedrohung Bild für Bild auf einem lebensgroßen Flachbildschirm auf. Das Unglück schlägt in Form eines unerklärlichen Wassersturms zu. Das Rauschen des Wassers umgibt Sie, während in akribischen langsamen Rahmen die Menschen verprügelt zerschlagen und zu Boden geworfen werden. Sie drängen sich zusammen, um zu überleben. Fremde schützen Fremde vor der Sintflut, bis plötzlich die Gefahr nachlässt. Es ist wie ein sehr langsames Gemälde in einer 10-minütigen Schleife. Diese intensive und weit gereiste Arbeit des New Yorker Videografie-Pioniers Bill Viola wurde mit einem klassischen griechisch-römischen Fries verglichen.
Bedeutung: Viola hat Raft vielleicht im Jahr 2004 produziert, aber wenn man es durch den Filter der Pandemie betrachtet, ist es eine durchschlagende Erinnerung an die instabile Natur des Lebens - sowie eine Hommage an die tiefe Schönheit des menschlichen Leidens. Ich fand diese Video-Audio-Arbeit fast unerträglich ergreifend. Am Ende überlebt jeder. Es wird Hoffnung für die Widerstandsfähigkeit der Menschheit angesichts von Widrigkeiten geweckt.
Ein Gletscher an unserem Tisch von Nikos Tranos
Die Geschichte dahinter: Auf den ersten Blick könnte Nikos Tranos 'glänzend rosa Kreation, die hoch oben auf einem Banketttisch im viktorianischen Stil liegt, ein Echo von etwas sein, das Sie als Kind an einem Strand gebaut haben. Oder tatsächlich etwas aus einem Märchen. Kriechen Sie näher heran. Dieses hoch aufragende Konfekt aus glasiertem Ton, garniert mit gruseligen Tieren und grotesken Fruchtplatten, ähnelt eher etwas, das Tim Burton auf einer gotischen Teeparty servieren würde. Heimat- und Gewaltmotive sind für diesen schlagkräftigen griechischen zeitgenössischen Bildhauer ein ausgetretener konzeptioneller Rasen.
Bedeutung: Die hochgradig instagrammwürdige Installation von Tranos bezieht sich auf die Klimabedingungen, die nach einem globalen Atomkampf voraussichtlich herrschen werden. Insbesondere weisen seine mutierten rosa Figuren auf die Atomkatastrophe von Fukushima im Jahr 2011 hin (rosa war der Farbton des Krankenflügels, in dem die Opfer einer radioaktiven Vergiftung behandelt wurden).
Slumber von Janine Antoni
Die Geschichte dahinter: Die auf den Bahamas geborene bildende Künstlerin Janine Antoni schläft nicht nur bei der Arbeit. Sie hat eine groß angelegte Konzeptkunstform daraus gemacht. Erweckt von der Idee, dass die sagenumwobenen Abenteuer von Ulysses tatsächlich nur von Penelope geträumt wurden, machte sich Antoni daran, den Beweis ihrer eigenen Träume - oder „Monster der Psyche“, wie sie sie nennt - festzuhalten. Da ist das Bett, in dem die Künstlerin geschlafen hat, während ein EKG-Gerät ihre Augenbewegungen aufzeichnete. der Ahornwebstuhl, auf dem sie tagsüber saß und Fetzen ihres Nachthemdes nach dem Muster ihres REM-Diagramms webte; und die 30 Meter hohe Decke aus gewebten Träumen, unter der sie im Rahmen des Projekts schlief.
Bedeutung: Wer hat nicht versucht, seine Träume beim Erwachen festzuhalten? Nur um festzustellen, dass sie beim Aufwachen verschwunden waren? Im Schlaf wird der Körper zum Künstler. „Ich liebe die Idee, dass diese bestimmte Zeichnung ohne Fürsprache des Bewusstseins direkt vom Unbewussten auf die Seite kommt“, sagt Antoni.
Sails von Bia Davou
Die Geschichte dahinter: Diese faszinierende und komplexe athenische Künstlerin nahm ein Blatt aus dem Leonardo da Vinci-Spielbuch, indem sie ihre künstlerischen Riffs zur griechischen Mythologie mit der Sprache der Mathematik verschmolz. Seit den 1970er Jahren beschäftigte sich Davou insbesondere mit der Fibonacci-Folge und der Kybernetik (sogar mit dem Erlernen des Codierens im Mittelalter). Diese auffällige Installation von segelartigen dreieckigen Textilien ist sowohl mit homerischen Versen als auch mit Fibonaccis goldener Spiralsequenz bestickt und schafft einen mehrstufigen poetischen Diskurs.
Bedeutung: Als griechische Kunstvisionärin war diese bedeutende Künstlerin ihrer Zeit in vielerlei Hinsicht voraus und erreichte nicht die Anerkennung, die sie zu Lebzeiten verdient hatte.
Top-Tipp: Hier können Sie den Mitarbeitern der EMST-Galerie zuhören, wie sie auf Englisch über ihre Lieblingsausstellungen sprechen.