Jeder Athener kennt den Omonia-Platz und was er für die Stadt bedeutet. Ein Verkehrsknotenpunkt. Ein Treffpunkt. Ein Symbol des modernen Athen. Wenn Sie jedoch fünf Athener fragen, wo Omonia tatsächlich beginnt und endet, erhalten Sie wahrscheinlich fünf verschiedene Antworten. Dies liegt daran, dass Omonia, abgesehen von seinem Wahrzeichen, kein offizielles Gebiet ist, auf das Sie auf einer Karte einzeichnen können. Es ist eher ein Geisteszustand. eine gewisse eklektische Energie und ja, gelegentliche Dissonanzen.
Stellen Sie sich ein Rad mit fünf Speichen vor, das mehrere Blocks vom Omonia-Platz in die Straßen Athinas, Stadiou, Panepistimiou, 3. Septemvriou und Agiou Konstantinou reicht. Omonia teilt auch die prahlerischen Rechte mit Monastiraki über der zentralen Athener Markthalle und die Speiseröhre der Evripidou-Straße.
Alle Bevölkerungsgruppen aus ganz Griechenland und dem Ausland haben sich traditionell für Omonia interessiert und ihm frische Aromen und urbane Textur verliehen. Ungentrifiziert und lebhaft ist dies das älteste Glied der modernen Metropole - ein Ort, an dem schnörkellose griechische Klassiker neben ethnischen Gerichten, Bürogebäuden aus den 60er Jahren und alten Druckmaschinen sitzen. Zugegeben, Omonia ist nicht die schönste Seite Athens.
Bestimmte Teile sind deutlich heruntergekommen und grobkörnig. Es liegt jedoch eine große Veränderung in der Luft: Beginnend mit der jüngsten Überarbeitung des Omonia-Platzes und intelligenten neuen Hotels wie Brown Acropol in der Pireos-Straße 1 (eine Umbenennung des legendären Acropol-Hotels) und Selina Athens Theatrou, einem eleganten Marmor-Crashpad in einem alten Versicherungsgebäude. Diese weltlichen Ankömmlinge bringen Bars auf dem Dach und coole Cafés mit und werden mit Sicherheit den Takt dieses Arbeiterviertels verändern, der normalerweise am Ende des Tages seine Waren zusammenpackt und das Licht ausschaltet. Omonia - als geplanter Ursprung für den neuen 6,8 km langen Great Athens Walk - wird auch eine Schlüsselrolle bei der Geburt einer fußgängerfreundlicheren Stadt spielen.
"In ein paar Jahren wird Omonia ein ganz anderer Ort sein", prognostiziert der lokale Blogger und langjährige Omonia-Bewohner Tasos Chalkiopoulos. "Ich sehe hier viel großes Potenzial."
Mit ein wenig Hilfe von Tasos teilen wir einige unserer Lieblingsfunde von Omonia, damit Sie unter die Haut dieser charismatischen Ecke von Athen gelangen können.
Foto: Thomas Gravanis
SZENISCHE PLÄTZE
Omonia-Platz
Eine Einführung in Omonia kann nur am Omonia Platz beginnen. Es ist kein Platz im üblichen Sinne. Es gibt keine Bars oder Cafés, in denen man verweilen kann. Keine schattigen Bäume, unter denen man sich schützen könnte. Für die Athener ist der Omonia-Platz ein Treffpunkt. Ein Nexus, von dem aus man aufbrechen kann (oder der große sportliche Siege anfeuert). In den 60er Jahren war dieser emblematische Platz ein Magnet für kosmopolitische Athener, die im berühmten Kaufhaus Minion einkaufen gingen (bis ein Feuer es in den 80er Jahren lahmlegte). Jetzt wurde der Platz gerade mit einem Blickfangbrunnen mit 188 Jets wiederbelebt. Achten Sie beim Durchqueren dieser summenden Durchgangsstraße darauf, die hoch aufragende hydrokinetische Stahlskulptur zu überblicken. Der Brunnen ist von dem gefeierten Sohn von Omonia, George Zongolopoulos, und er schuf ihn, als er 100 Jahre alt war. "Seit der Wiederaufnahme des Brunnens ist Omonia wieder ein Treffpunkt geworden", sagt Tasos. „Der Syntagma-Platz ist formeller. Omonia ist der Volksplatz.“
Historische Kirchen
Agios Ioannis in Kolona
Achten Sie in der leckeren Evripidou-Straße auf einen besonderen Anblick bei der Nummer 70. Hinter einem schwarz-goldenen Tor nistet eine winzige senffarbene Kapelle unter einem grünen Baldachin. Agios Ioannis ist so bescheiden, dass es als Gartenhaus gelten könnte. Aber warten Sie. Was ragt so durch das Wellziegeldach? Nur eine alte korinthische Säule, vollständig intakt. Diese Puppenhauskirche wurde auf den Fundamenten des alten Flusses Eridanos erbaut und angeblich 565 n. Chr. gegründet. Damit ist sie eine der ältesten christlichen Kirchen Athens. Betreten Sie die kühle, nach Weihrauch duftende Nische, um eine Kerze anzuzünden und die mit Symbolen und Ikonen bedeckten Wände zu bewundern.
Agios-Konstantinos-Kathedrale
Am anderen Ende des Spektrums befindet sich die Agios-Konstantinos-Kathedrale aus dem späten 19. Jahrhundert. Sie finden diesen imposanten Hellenistisch-Renaissance-Hybrid auf der gleichnamigen Straße gegenüber dem griechischen Nationaltheater. Aus strengem Marmor gehauen, befindet sie sich auf einem Marmorplatz mit Marmorbänken und war schon immer ein kirchlicher Ausreißer. "Ihr Stil war zu dieser Zeit ziemlich experimentell", sagt Tasos. "Besucher betrachten es als die westlichste Kathedrale in Athen." Jeden Ostersamstag sticht die Kathedrale heraus, indem sie mittags statt um Mitternacht eine Auferstehungsmesse veranstaltet, wie es anderswo in Griechenland üblich ist. "Sie werden hören, wie Athener die Stufen nach draußen säumen, um zu feiern", sagt Tasos.
Die Klassiker
Keine Diskussionen über die Speisekarte bei Telis. Diese bescheidene Legende in der Evripidou-Straße 68 hat nur drei Dinge zu bieten, und jeder, vom Premierminister bis zum Popstar, entscheidet sich für die berühmten gegrillten Schweinekoteletts. Genießen Sie sie mit einem kalten griechischen Bier und einer heißen Platte mit Feta, Tomaten und Paprika aus dem Ofen. „Ich bin als Student immer hierhergekommen“, sagt Tasos. (Insider-Informationen: Sie finden zwei benachbarte Telis-Geschäfte an derselben Stelle. Gehen Sie zu dem rechts, wenn Sie von der anderen Straßenseite aus schauen - es ist das Original und das Beste, so die Meinung der Bevölkerung).
In Tis Theatrou to Steki, einer Slap-up-Arbeiterkantine auf einem schattigen Pflaster hinter dem Varvakios-Markt, am Theatrou-Platz, können Sie komplett auf die Speisekarte verzichten. Bitten Sie einfach Besitzer Varesis, Ihren Teller mit dem zu beladen, was an diesem Tag gut ist. Gigantes, Sardinen, Fleischbällchen, Tintenfisch ... alles ist köstlich (und supergünstig). Ein Meer von bärtigen, alten Männern wird um Sie herum Ouzo schlürfen, während Sie gut essen.
Keine Qual der Wahl bei der Speisekarte im Telis. Diese bescheidene Legende in der Evripidou Straße 86 hat nur drei Dinge drauf und jeder, vom Premierminister bis zum Popstar, geht für die berühmten gegrillten Schweinekoteletts dorthin. Genießen Sie sie mit einem kalten griechischen Bier und einer heißen Platte mit Feta, Tomaten und Paprika, die aus dem Ofen gezogen werden. "Ich bin als Student die ganze Zeit hierhergekommen", sagt Tasos. (Insider Tipp: Sie finden zwei angrenzende Telis-Shops am selben Standort. Gehen Sie zu dem auf der rechten Seite, wenn Sie an die Straßenecke blicken - es ist das Original und der Beste, wenn man der geläufigen Meinung Glauben schenkt).
Kulturelle Ikonen
Als der österreichische Meisterarchitekt Ernst Ziller Ende des 19. Jahrhunderts die neue griechische Hauptstadt prägte, erschien sein europäischer Stempel im gesamten historischen Zentrum. Erleben Sie die Portikusfenster und die anmutigen Säulen eines solchen leuchtenden Beispiels: das griechische Nationaltheater in der Agiou-Konstantinou-Straße. Noch besser ist es, wenn Sie auf der Website nachsehen, wann Sie eine Chance haben, ein exzellentes griechisches Drama mit englischen Untertiteln in dieser neoklassischen Grande Dame zu sehen (von Aristophanes bis Dickens).
Sie müssen nicht lange suchen, um die berühmten betenden Hände von Omonia zu sehen. Inspiriert vom deutschen Künstler Albrecht Dürer aus dem 16. Jahrhundert erobert das gottähnliche 600 Quadratmeter große Wandbild von Pavlos Tsakonas jedes Auge. Es erschien 2011 an elf Tagen an der Wand des Hotels Vienna in der Pireos-Straße 20, ein optischer Balsam im Sturm der Finanzkrise.
Küchen der Welt & exotische Läden
Es gibt keine Entschuldigung für langweilige oder enttäuschende Mahlzeiten in Omonia. Nicht mit multikulturellen Schätzen wie dem Pak Tikka Grill House (auf der Sapfous-Straße 5), das einige der besten pakistanischen Gerichte Athens zu ausgesprochen nicht-touristischen Preisen serviert. Gehen Sie für ihre aromatischen Hausfavoriten wie Huhn Biryani, Daal oder Rindfleisch Karahi. Verzichten Sie auf eine Gabel und schöpfen Sie alles mit ihrem superfrischen Nan auf; dann jagen Sie es mit einem köstlichen Mango-Shake.
Für ein leckeres Mittagessen unterwegs ist der Vathis Platz Ihr Nullpunkt für authentische libanesische Falafel, die vor Ort fachmännisch ausgeführt wird. Bei Al Sharq Anatolitiko (Liosion 1) können Sie mit dem Falafel mit Auberginen oder dem klassischen Falafel-Wrap mit allen Zutaten (sparen Sie nicht an der hausgemachten Chilisauce) nichts falsch machen. Omonia hat auch einige großartige ethnische Lebensmittelhändler, in denen schlaue Hausköche ihre Vorratskammern zu günstigen Preisen auffüllen können. Im ägyptischen Supermarkt Kleopatra in der autofreien Kratinou-Straße (gegenüber dem Kotzia-Platz) finden Sie fantastische frische Pita, Halal-Fleisch, Guavensaft und aus Ägypten importierte geklärte Margarinen. Während der bangladeschische Mini-Markt Dhaka in der Menandrou-Straße 13 ein Top-Spot für Hühnchen-Tikka-Kits, tunesische Datteln, große Mengen an Gewürzen (zu winzigen Preisen) und für Athen seltenen Produkten wie der funky Karela-Bittermelone (einem asiatischen Superfood, das toll zu herzhaften Curry-Gerichten passt).
