Les cafés traditionnels, ou kafenia, sont un élément essentiel de la vie sociale athénienne depuis les années 1830. Les hommes passent des heures dans les kafenia de leur quartier, à parler de politique ou à jouer au backgammon, un café à la main et une cigarette à l’autre. Bien que la culture des cappuccinos et la gentrification aient conduit nombre de ces établissements à la faillite, vous trouverez toujours de nombreux cafés classiques à Athènes. On y trouve plus seulement que des hommes, mais ils restent toujours aussi enfumés. En plus de goûter au café grec et aux alcools traditionnels comme l'ouzo et le raki (toujours servis avec du meze simple), ces lieux de vie dans les quartiers offrent une délicieuse immersion dans la vie quotidienne d'Athènes.
Oraia Ellas
L'un des cafés les plus historiques d'Athènes, Oraia Ellas, est l'endroit où les personnalités publiques les plus influentes avaient l'habitude de socialiser au 19ème siècle. A la hauteur de son nom, qui signifie ‘Belle Grèce’ ’, ce café résolument traditionnel sert du café, de l’ouzo et de petits plats partageant des notes d’Asie Mineure, du début de la matinée à 18 heures. Caché dans un magasin vendant des produits traditionnels grecs, il est très prisé des visiteurs de la ville. Ne manquez pas les vues depuis le toit secret.
To Kafeneio
Amical et paisible, To Kafeneio est un retour à la vieille ville d'Athènes. L'un des endroits les plus authentiques de Plaka pour manger, cet établissement est logé dans le même bâtiment depuis 1836. Les tables de la rue piétonne sont très demandées, mais son intérieur confortable et rempli d'antiquités est aussi un endroit charmant pour un long déjeuner. Demandez leurs plats du jour, et si le porc à la sauce à l'orange est au menu, assurez-vous de le commander. A essayer également: des boulettes de viande aromatiques à la sauce tomate.
Louis Kafeneio
Relativement nouveau sur la scène athénienne, Louis maintient l'esprit du kafenio traditionnel dans le quartier de plus en plus branché de Keramikos. La star du spectacle ici est l'ouzo. Sirotez votre chemin (lentement) parmi les 14 variétés ou sélectionnez-en une ou deux. (Nous suggérons Babajim ou Pitsiladi.) Après quelques verres, vous pourrez même participer à certaines des conversations animées entre les clients.
Dexameni
Ce kafeneio emblématique était et reste le lieu de rencontre des lettrés athéniens. Dans les contreforts de Lycabettus, Dexameni sert des mezedesqui vous mettront l'eau à la bouche pour accompagner des bières glacées ou des carafes d'ouzo et de tsipouro. Nous recommandons les dakos(biscottes à l’orge garnies de tomates râpées, de feta et d’olives), la fava(purée de pois cassés) et de salade de lentilles et de fromage de chèvre. C'est un endroit idéal pour amener vos enfants, ils peuvent courir sur la place et dans la cour juste en dessous du café.
Photo: Orestis Seferoglou
Klepsidra
Situé dans l'une des rues les plus pittoresques d'Athènes dans la jolie carte postale de Plaka, Klepsidra, qui signifie sablier, est un café qui offre tout le contraire de ce que son nom suggère. Le temps s'est arrêté presque dans la magnifique cour extérieure qui offre une vue incontournable sur l'ancienne Agora romaine. Si vous avez envie de quelque chose de sucré, essayez leur tarte aux pommes.
Capitaine Michalis
Jadis lieu de rencontre de l’intelligentsia athénienne, ce tout petit kafenio d’époque dure toujours dans sa cinquième décennie. Le propriétaire, qui est crétois, a nommé son humble commune d'après un roman du grand écrivain crétois Nikos Kazantzakis. Café, tsipouro et petits plats savoureux à base de seiche cuite au vin, œufs brouillés et morue au four sont servis sans grande formalité, mais avec beaucoup de personnalité. Les prix ne semblent pas avoir beaucoup changé depuis l’ouverture de l’endroit, pas plus que les recettes de famille.
Glykis
Glykis est la façon dont vous demandez du café grec quand vous le voulez sucré. Le café dans ce lieu intemporel est servi avec du meraki (amour et soin), rôti lentement dans un briki (un petit pot en cuivre). Asseyez-vous à l'une des tables en étain dans une rue calme de Plaka et offrez-vous l'une de leurs tartes maison.
Mouria
Si vous recherchez un kafenio authentique, ne cherchez pas plus loin que sous la mouria (mûrier). L'intérieur peint en vert reste inchangé depuis des décennies et le café, le rakomelo et les mezzés aux prix incroyablement avantageux sont parfois accompagnés de musique grecque en direct. Cet endroit ne ferme généralement que deux heures par jour, entre 5 h et 7 h. Un bon endroit pour une pause-café après avoir parcouru le marché du samedi, dans la rue Kallidromiou.
Olympion
Un melting-pot de gens de tous les horizons et de tous les coins de la ville, les plus grands fans de ce café-ouzeri sont les habitants artistiques de Mets, qui l’utilisent comme cantine les jours de semaine. Les chauffeurs de taxi adorent ça aussi. En entrant, découvrez les plats du jour et leurs aubergines cuites au four aux courgettes farcies. Le décor, la carte des boissons et l’atmosphère vous renvoient à une autre époque, mais cela fait la magie de cet endroit, situé à deux pas du premier cimetière d’Athènes.
Le Kafenio à l'académie de Platon
De longues discussions philosophiques peuvent également être au menu de ce café qui porte le nom du premier établissement d’enseignement supérieur dans le monde occidental. Accompagnez votre sujet de passion de plats abordables, biologiques et principalement végétariens.