Athènes se réjouit du retour de sa plus grande (et plus lumineuse) Galerie Nationale d'Art
Durant la plus grande partie de la dernière décennie, les options des amateurs d'art visitant Athènes et désirant se familiariser avec les œuvres ayant façonnées l'art grec moderne, étaient plutôt réduites.
La Galerie Nationale de Grèce étant fermée pour rénovation, vous deviez aller de galerie en galerie, et visiter divers espaces artistiques indépendants pour ce faire. Ou être assez chanceux pour tomber sur une exposition temporaire, quelque part. Plus récemment (depuis 2019), vous avez peut-être pu vous plonger dans la collection privée du regretté magnat de la navigation, Basil Goulandris, un trésor d'art grec contemporain, exposé à la nouvelle Fondation B&E Goulandris.
Mais en l’absence d’un équivalent athénien à une Tate Britain ou à un Musée d’Orsay, aucun endroit ne retraçait de manière définitive le récit national de l’évolution artistique de la Grèce au cours de son histoire moderne. En tout cas, pas sous un seul même toit.
Aujourd'hui, après une longue et complète rénovation de 8 ans, qui a coûté près de 60 millions d'euros, la plus importante galerie d'art du pays est de nouveau prête à accueillir le public à Pangrati, avec la plus grande collection unique d'art et de sculptures modernes grecs.
L'élégant site entièrement vitré, situé en face de l'Hôtel Hilton d'Athènes, donne deux fois plus d'espace à la galerie - passée de 9270 m2 à 20760 m2 - et comporte une nouvelle annexe (l'aile Stavros Niarchos). Ce qui lui permet d’exposer en tout temps, plus du double de pièces de sa collection permanente de plus de 20 000 œuvres, datant de l'époque post-byzantine à nos jours.
Une fois que les galeries et les musées rouvriront, vous serez en mesure d'admirer des œuvres emblématiques des Grands Grecs, telles que Yannis Tsarouchis, Konstantinos Parthenis et Dominikos Theotokopoulos (mieux connu sous le nom d'El Greco), organisées chronologiquement, aux côtés d'un grand nombre de chefs-d'œuvre européens parmi lesquels ceux de Rembrandt, Durer et Goya.
Il y a de plus, un nouvel amphithéâtre qui peut accueillir jusqu'à 450 personnes, une boutique du musée de 1000 m², un accès par rampe et un ascenseur pour les visiteurs handicapés, un laboratoire de conservation des oeuvres d’art, un jardin de sculptures exposant des œuvres de Rodin et du célèbre sculpteur grec Costas Varotsos ( à qui l’on doit «The Runner» ("Le Coureur" en français), véritable emblème d’Athène, à proximité) - et deux nouvelles options pour se restaurer et se désaltérer: le café Ilissos au rez-de-chaussée (nommé d’après la rivière qui traversait autrefois la région) et le Café - Restaurant Parthenis, sur le toit, d’où les convives peuvent profiter d'une vue spectaculaire sur la colline du Lycabette et l'Acropole, jusqu’à la mer.
Dans le hall, une œuvre d'art monumentale d’origine grecque accueille tous les visiteurs. Appelée «People’s Market», elle est l'œuvre du plus grand coloriste de plein air de la Grèce d'après-guerre, Panagiotis Tetsis, et donne le ton, dès l’entrée, de façon édifiante.
Restez à l’affût de notre très prochain guide d'initiés qui vous révélera les autres pièces fortes à découvrir dans ce nouvel espace artistique exceptionnel, qui rejoint les rangs des autres centres culturels d'Athènes du 21ème siècle, tels que le Musée de l'Acropole, Le Centre Culturel Onassis (Stegi), EMST et le Centre Culturel de la Fondation Stavros Niarchos.
En attendant, vous pouvez avoir un aperçu de ce qui vous attend sur le nouveau site internet de la galerie.