Mavros Gatos
Si vous ne voulez pas trop vous éloigner du centre-ville ou si vous avez envie de passer le reste de votre soirée dans un bar ou deux, rendez-vous au Mavros Gatos, dans le quartier branché de Pangrati. Cette taverne de quartier rustique prépare les paidakia (côtelettes d'agneau) les plus juteuses et les plus savoureuses de la région. Attendez-vous à les déguster avec les mains et à salir la nappe en papier, c'est exactement le but recherché. Ouvert toute la journée, le Mavros Gatos propose des salades fraîches et croquantes, des amuse-bouches grecs classiques et exquis comme le tyrokafteri (trempette de fromage à base de feta et de piments) à déguster avec des frites fraîches, ainsi qu'un large éventail d'entrées et de grillades à tester. C'est également l'endroit idéal pour un déjeuner en famille, surtout le dimanche.
To Paradosiako
Lors de votre séjour à Athènes, il y a de fortes chances que vous vous promeniez dans la rue Kolokotroni, le quartier général officieux des mixologues de la ville. Niché sous les mimosas, au milieu des bars à cocktails branchés, des boutiques de mode et des hôtels de charme, se trouve le Paradosiakon (qui signifie traditionnel). Le fait qu'il soit situé dans l'un des quartiers les plus animés d'Athènes pourrait vous faire penser à un piège à touristes. C'est loin d'être le cas. Des viandes appétissantes tournent à la broche toute la journée dans ce restaurant de viande bon marché du centre-ville, attirant tous ceux qui passent par sa cour ombragée. Des portions généreuses de kontosouvli (porc ou poulet rôti à la broche), de kokoretsi (abats d'agneau enveloppés dans des tripes d'agneau) et de gourounopoulo (porcelet rôti) sont disponibles chaque jour selon le principe du premier arrivé, premier servi. Si, par malheur, il n'y en a plus, leur poulet grillé est toujours une valeur sûre, tout comme leur plateau de grillades mixtes et leur délicieux foie grillé, le tout accompagné d'une montagne de frites.
Tsobanakos
Lorsque vous entrez, vous pouvez facilement confondre cet endroit avec un musée folklorique. Âgé de soixante-dix ans et toujours en activité, Tsobanakos semble s'être figé dans le temps. Avec un sourire constant sur le visage, Theofilos est la troisième génération de propriétaires de ce restaurant qui était également le lieu privilégié du légendaire musicien de rebetiko Vassilis Tsitsanis (il possédait même son propre jeu de clés). Parmi les meilleurs choix, citons la chèvre rôtie au four avec des pommes de terre, les côtes d'agneau, les dolmadakia (feuilles de vigne farcies de riz), le tzatziki et les biftekia (galettes de bœuf grillées). Pour s'assurez que vous n'oublierez jamais d'avoir mangé ici, le restaurant vous servira un dessert gratuit composé de glyko koutaliou (confiture sucrée) et de yaourt grec qui restera gravé dans votre mémoire.
O Tsolias
Vlachika se trouve dans la banlieue sud d'Athènes (à 45 minutes en voiture du centre ville) et si vous la visitiez il y a un siècle, vous ne trouveriez que des bergers faisant brouter leurs moutons. Aujourd'hui, vous y trouverez un ensemble de tavernes de viande authentiques, alignées les unes derrière les autres. Ne soyez pas surpris si, à l'extérieur de l'une d'entre elles, vous apercevrez un homme vêtu d'un costume traditionnel de l'évzone, avec une jupe blanche plissée et des chaussures à pompon, faisant signe aux clients d'entrer avec un bâton de berger. Bien qu'au fil des ans, de nombreux restaurants de ce quartier ont dû fermer, le Tsolias a survécu. Il s'agit de l'endroit idéal pour déguster un agneau parfaitement cuit à la broche, exactement comme celui que les Grecs mangent le dimanche de Pâques. Pour une expérience inoubliable, commandez des kokoretsi et des kontosouvli, une salade de laitue avec des oignons de printemps et de l'aneth, et un demi-litre de leur vin rouge local. Si vous êtes de passage en été, pourquoi pas commencer votre journée sur une plage voisine de la Riviera d'Athènes et vous arrêter ici pour satisfaire vos envies avant de reprendre la route vers le centre. Vous serez en bonne compagnie.
“Pour une expérience optimale, commandez des kokoretsi et des kontosouvli, une salade de laitue avec des oignons de printemps et de l'aneth, et un demi-litre de leur vin rouge maison.”
Escapades carnivores en dehors d'Athènes
Vous avez le temps (et l'appétit) de partir à la recherche de restaurants de grillades dans les environs d'Athènes ? Il serait alors dommage de ne pas jeter un coup d’œil à ces endroits.
Base Grill
À quelques stations de métro à l'ouest, cet établissement est exclusivement consacré aux morceaux de viande provenant des quatre coins du globe, grillés à la perfection. Les tables sont souvent bondées car le restaurant est très, très populaire. Il est donc préférable de réserver, surtout le week-end.
Kefalonitis
Si vous vous trouvez au Pirée, rendez-vous dans ce restaurant familial de quartier qui fait griller de délicieux steaks et côtelettes. Accompagnez-les de l'excellent vin de la maison.
Mourouzis
Si vous êtes prêt à sortir de la ville, allez jusqu'à Kalyvia, à l'est-sud d'Athènes. Une fois à proximité, il est difficile de se perdre, car l'odeur de la viande sur le charbon de bois vous y conduira forcément. Vous pouvez choisir parmi de nombreuses tavernes, mais Mourouzis est l'une des préférées des connaisseurs.
Taverna O Manolis
Avec le slogan « autorisé à griller », vous pouvez être sûr que ce lieu prend ses grillades très au sérieux. Des plats frais et un incontournable de la région depuis cinq décennies.

Photo: Thomas Gravanis