Wenn es in Athen anfängt abends wärmer zu werden und die Tage länger werden, vernimmt das legendäre Nachtleben der Hauptstadt die Signale und macht sich auf den Weg gen Süden zu dem glitzernden Küstenstreifen, der als Athener Riviera bekannt ist. Von Mai bis weit in den September hinein kommt „tout Athènes“ in Sommerstimmung und schaut sich nach den begehrtesten Tischen und Barhockern an der Küste um. (Viele Restaurants und Strand-Bars an der Küste sind das ganze Jahr über geöffnet.) Ob Sie gerade Lust auf einen Cocktail am Strand, ein romantisches Diner am Wasser oder einen Flirt beim Tanz unter dem Sternenhimmel haben, hier finden Sie einige Erlebnisse, die die Quintessenz der Athener Riviera ausmachen.
Dämmerschoppen an der Athener Riviera
Keine Nacht an der Athener Riviera wäre vollkommen ohne einen Cocktail zum Sonnenuntergang am Meer. Mit seinen Parkettböden, den hohen Decken und den Topfpalmen atmet das Ark am Asteras-Strand in Glyfada den Charme eines Country-Clubs (abzüglich der gesalzenen Mitgliedsbeiträge). Gesellen Sie sich zur internationalen Gesellschaft, die jeden Freitagnachmittag auf einen Dämmerschoppen auf der Terrasse des Ark am Wasser abonniert ist. Falls Sie bezüglich der Bestellung unschlüssig sein sollten, versuchen Sie einen ihrer Cocktails mit griechischem Einschlag, wie den Mai Thai mit Kumquat von der Insel Korfu und Bergamotte vom Peloponnes oder dem Margarita mit Räuchersalz und Bienenpollen.
Mit freundlicher Genehmigung: Ark
Für vergleichbar umwerfende Sonnenuntergänge während des ganzen Jahres können Sie zum nächsten Treffpunkt an der Küste von Glyfada gehen, dem Balux House Project. Hier herrscht Miami-Beach-Partystimmung, die sich aus dem verglasten Clubhaus auf den Sandstrand ergießt, mit DJ-Sets und regelmäßigen Themenpartys. Das saisonale Schwesterchen Balux Pool Seaside gleich nebenan hat einen kühleren, gewissermaßen barfüßigen Appeal. Man kann sich hier auf Sitzsäcken auf dem Rasen räkeln oder in der schilfgedeckten Bar im Südseestil sitzen. Nach Sonnenuntergang zünden sie entlang der Küste Laternen an. Die Cocktails und die Clubmusik werden hier bis 2 Uhr geboten.
Mit freundlicher Genehmigung: Balux Seaside
Essen am Meer in Vouliagmeni
Über die ganze Athener Küste verteilt finden sich direkt am Wasser Cafés, Tavernen, Bars und Clubs mit Restaurant für jeden Geschmack und jedes Budget. Aber nirgends kann man sich so traumhaft (und kostspielig) zum Essen verabreden wie in Vouliagmeni.
Falls man Sie mit dem Fallschirm über dem Karbo Beach abwerfen würde, Sie würden schwören, in einem coolen Strandclub irgendwo in den Kykladen zu sein. Nirgends in Athen ist es so ruhig wie dort. Als es 2018 aufmachte, war es sofort ein Hit, und das Karbo ist ein Zufluchtsort in Holz und Schilf an einer abgeschiedenen Bucht am Ende eines pinienbestandenen Weges. Buchen Sie eine halbe Stunde vor Sonneuntergang einen der Tische, die direkt auf dem Sand stehen, und nehmen Sie den Blick auf die Astir-Halbinsel in sich auf. Sie werden die letzten Badenden des Tages sehen, die noch einen Sprung ins kühle Nass tun und ihren Rosé wegputzen.
Wählen Sie einen gemischten Vorspeisenteller und einen oder zwei Salate zum gemeinsam Essen aus, anstelle der teuren Hauptgerichte. Ich komme immer wieder wegen des Carpaccios vom Rind mit Limette und eingelegter Gurke, dem gegrillten Mastello-Käse mit süßer Chili-Marmelade und gerösteten Pistazien von der Insel Ägina und der marinierten Krabbe mit Apfel, Sellerie, Limette und Chili. Machen Sie sich nach dem Dessert nicht glich auf den Heimweg. Sowie der DJ in Fahrt kommt, verwandelt sich das (von April bis Oktober geöffnete) Karbo in einen coolen Strandclub.
Möwen, die vor der sinkenden Sonne kreisen. Reetlaternen, die sich zu sanften Bouzouki-Klängen im Wind wiegen. Dann und wann benetzt der Gischt die Zehenspitzen. Die Taverna 37 im Four Seasons Astir Palace bedient so ungefähr jede Phantasievorstellung über ein Essen am Meer in Griechenland. Durch eine mit Planken gedeckte Strandpromenade vom eigentlichen Hotel abgesetzt und direkt am Wasser gelegen, bietet sich diese moderne Taverne für ein stilles Diner an. Die Karte ist angesichts des Ortes erfrischend unprätentiös. Sie finden hier nichts, was Sie nicht auch in Ihrer alltäglichen Nachbarschaftstaverne finden würden. Was dieses Lokal hervorhebt sind die tadellosen Zutaten, die stets lächelnde Bedienung und das sensationelle Ambiente.
Starten Sie mit der Paramana-Platte, um einige der „Größten griechischen Tavernenhits“ kennen zu lernen, wie gegrillte Auberginen, Marinierten Oktopus und Dolmadakia (gefüllte Weinblätter). Lassen Sie die Paidakia (Lammkottelets) aus Freilandhaltung mit Zitrone und Oregano (so schlicht, so gut) folgen und im Anschluss das köstliche Galaktoboureko (ein sirupgetränktes puddinggefülltes Blätterteiggebäck). Genießen Sie gemächlich eine Flasche gekühlten Assyrtiko-Wein aus Santorin und schauen Sie zu, wie die Jachten die Bucht erleuchten, während der Abend hereinbricht.
Mit freundlicher Genehmigung: Taverna 37/Four Seasons
Ein Restaurant, das alle begeistert - von Turteltauben bis zu Familien - ist Rafale, gegenüber dem Vouliagmeni-Segelclub. Das eigenwillige Dekor vermittelt das Gefühl, dass dort immer Sommer ist: Man isst in einem tropischen Garten auf einem weißen Deck inmitten überdimensionierter weißer Blumenkübel und flackernder Laternen. Die Nudelgerichte mit Fisch und Meeresfrüchten sind fantastisch. Wählen Sie die Tagliatelle mit Thunfisch, Wein, Knoblauch und Minze oder die Pappardelle mit Lachs, Kognak und Crème Fraiche (die sind mächtig, also besser teilen). Der stets ausgezeichnete Seeteufel mit Selleriepüree und Spinat verdient es ebenfalls, lautstark angepriesen zu werden. Die Preise sind etwas günstiger als in den Restaurants der Luxushotels in dieser Gegend, und es gibt eine durchgehend trinkbare Weinkarte mit einer guten Auswahl heimischer Etiketten. In diesem Stammlokal der Schiffseignerszene kann es sein, dass Sie neben einem griechischen Reeder-Tycoon sitzen, ohne es zu wissen.
Bar-Hüpfen in Glyfada
Wenn Vouliagmeni der Ort für ein romantisches Diner am Wasser ist, dann ist Glyfada die nächtliche Spielwiese der Riviera. Meerblicke gibt es hier nicht. Hier kommt man wegen der Nightlife-Optik der imagebewussten Einheimischen her, die sich jede Nacht zum Sehen und Gesehenwerden auf stimmungsvoll beleuchteten Trottoirs und in schattigen Höfen versammeln. Zeitweilig fühlt man sich wie in einer großen Filmkulisse, vor allem auf der modischen Kiprou, die parallel zur Haupteinkaufsmeile Mataxa-Straße verläuft. Drei der angesagtesten Bars liegen in fußläufiger Nähe zu einander (ja, sogar mit Stöckelschuhen) und bieten ein jeweils ziemlich anderes Ambiente.
Starten Sie locker in den Abend im Su Casa, einem stylischen Treff am Nymfeon-Platz, der hip, aber dennoch heimelig ist. Gehen Sie gegen 20 Uhr dorthin: ein lockeres Zeitfenster, ehe die meisten Griechen sich ins Nachtleben stürzen. Einst ein baufälliges Haus, wo die wuchernde Vegetation den Fußpfad verschluckt hatte, ist es heute einer der atmosphärischsten Orte in Glyfada. Die Entscheidung, wo man sitzen soll, kann sich schwierig gestalten. Draußen auf der Straße oder auf der Gartenveranda, eingerahmt von Feigenbäumen und Kerzenlicht? Oder doch lieber drinnen, wo Esszimmer, Bibliothek und Wohnzimmer erhalten und mit einer bunten Mischung von Originalmöbeln der früheren Besitzer ausgestattet wurden. Es ist die Sorte Lokal, wo sich Liebhaber oder Einheimische treffen, um die letzten Neuigkeiten auszutauschen oder einen Einkaufsbummel abzurunden, und die Musik ist dementsprechend dezent. Es gibt seitenweise Cocktails, Mocktails und Premium-Spirituosen, von einem sommerlichen Appplesecco Spritz bis zu einem Margarita Pesto mit schwarzem Pfeffer. Mein Lieblingsdrink ist ihr praktisch perfekter Passiosnfrucht-Daiquiri. Falls bei Ihnen Essen auf dem Programm steht, siedeln Sie ins Restaurant über und probieren Sie die ausgezeichneten Spaghetti mit Krabbenbeinen.
Mit freundlicher Genehmigung: Su Casa
Drehen Sie in der stets festlich gestimmten PereUbu Bar auf, die zwei Gehminuten entfernt auf der Kiprou-Straße liegt. Bis gegen 23 Uhr dreht sich alles um die Bürgersteigszene in dieser Bar im Industriedesign, wo eine elegante, ältere Kundschaft Espresso Martinis kippt. Danach kommt die Stimmung drinnen in Gang, bei DJ Sets und dem Spektakel von Athenern, die unter den Le-Corbusier-Lampen abtanzen. Kleiden Sie sich in Schwarz, wenn Sie hineinpassen wollen, und buchen Sie im Voraus einen Tisch (das geht auch online) – es sei denn, Sie reizt die Vorstellung, sich Ellbogenfreiheit erkämpfen zu müssen. Bestellen Sie eine ihrer fantastischen Steinofenpizzas als Schnapsgrundlage. Die Party geht hier bis in die Puppen.
Drüben auf der Laodikis – der Straße in Glyfada, wo am zweitmeisten los ist – bedient das Holy Spirit eine jüngere und ebenso energiegeladene Menge. Mit einem Dekor, das man als „karibisch auf LSD“ beschreiben könnte, ist diese Trendsetter-Bar der Ort, wo die Bewohner der Riviera am ehesten eine Nacht ausklingen lassen. Das Holy Spirit ist bekannt für spielerische Cocktails (Ihrer könnte in einem Eimerchen mit einer Schaufel daherkommen). Wenn Sie das Risiko nicht scheuen, können Sie auch einen großen oder extragroßen Cocktail ordern. Gehen Sie direkt zu einer der Bänke im Freien und bestellen Sie einen Jack Sparrow (kubanischer Rum, Kamille, Birne, Ingwer und Ananas). Im Sommer wird im privaten Strandbad Yabanaki in Varkiza ein zweites Holy Spirit aufgezogen. Das macht sogar noch mehr Spaß...
Mit freundlicher Genehmigung: PereUbu
Party am Strand von Varkiza
...Wenn Strandpartys tatsächlich eher Ihr Ding sein sollten, dann sollten Sie die Küste hinab zum Yabanaki Strand gehen, wo die Nachsonnenuntergangsszene abhebt. Es gibt hier einen ganzen Schub an erschwinglichen Optionen für ein Abendessen am Wasser – von Burgern bis italienisch, Sushi oder griechisch – und den ganzen Sommer lang improvisierte Latin-Tanzpartys. Das Yabanaki ist von Mai bis Oktober geöffnet, und der Eintritt ist nach19 Uhr frei, nehmen Sie also Badesachen mit. Für viele Griechen ist dies die beste Tageszeit für einen Sprung ins Wasser.
Mit freundlicher Genehmigung: Yabanaki Beach
Tanzen bis in die Puppen
Für die meisten Einheimischen ist der Athener Sommer offiziell dann zu Ende, wenn das Island Mitte September seine Abschlussparty geschmissen hat. Es gibt Live-Musik, Feuerwerk und eine Unmenge Selfies. Dieser Prominententreff im Freien klettert einen Felshang an einem unverbauten Küstenabschnitt in Varkiza hinauf. Von Meryl Streep bis Moby haben alle schon einmal auf seinem weiß gekalkten Terrassen gefeiert. Um das Beste aus Ihrem Erlebnis zu machen, sollten Sie einen Esstisch reservieren – selbst wenn Sie sich nur ein paar Vorspeisen teilen wollen – und das, so früh es geht (gewöhnlich gegen 21.30 bis 22 Uhr). Je weiter die Nacht fortschreitet, desto unglaublich voller wird es, und einen Drink zu bekommen kann zur Herkulesaufgabe werden.
Die heißeste Adresse in Glyfada ist jede Donnerstagnacht das Amigos, eine mexikanische Bar mit Restaurant. Ihre Donnerstags-Live-Salsanacht ist seit Jahren eine feste wöchentliche Institution, ohne Ermüdungserscheinungen zu zeigen. Das Essen spielt dort fast die zweite Geige. Hier kommt man wegen des elektrisierten Kefi (gute Laune) hin. Ab 22 Uhr leitet eine lateinamerikanische Gruppe eine Salsa-Meisterklasse, und alle sind eingeladen, mitzumachen. Kippen Sie ein paar Margaritas, um sich Mut anzutrinken, oder sehen Sie den glamourösen Latino-Stammkunden des Amigos vom Rand der Tanzfläche aus dabei zu, wie sie die Terrakottafliesen bearbeiten, als ob sie in der neuesten Staffel von Dancing with the Stars mitmachen würden. Legen Sie draußen an der frisch aufgepeppten Bar an der Straße, einer Vorstadtoase mit bemalten Blumentöpfen und Bougainvilleen, eine Verschnaufpause ein.
Mit freundlicher Genehmigung: Amigos
Falls Sie Athener kennen sollten, dann bitten Sie sie, Sie an einer Freitag- oder Samstagnacht in einen der Bouzouki-Clubs an der Riviera mitzunehmen. Griechen leben in den Bouzoukia – glitzernden Nachtclubs mit griechischer Live-Popmusik – auf, und in der Gruppe macht es auch mehr Spaß. In den Sommermonaten zieht es die Bousouki-Szene an die Küste. Ihre Chancen, einen griechischen Schlagersuperstar in einem Lokal wie der Posidonio Music Hall zu erleben, sind groß. Die Bouzoukia können teuer sein (eine Flasche Wein kann mit 100 Euro zu Buche schlagen), aber das ist ein „exklusiv griechisches“ Erlebnis, über das Sie noch lächeln werden, wenn Ihre Sommerbräune längst verblasst ist. Erwarten Sie Lightshows, korbweise fliegende Nelken und ein Finale im Morgengrauen!
Mit freundlicher Genehmigung: Posidonio Music Hall